Termin: Wann ist Zeitumstellung im Jahr?

Zweimal im Jahr ist bei uns Zeitumstellung, die Uhr wird "umgestellt": Jeweils am letzten Sonntag im März beginnt die Sommerzeit, am letzten Sonntag im Oktober die mitteleuropäische Zeit (MEZ), meist Winterzeit getauft. Dabei sollte nach einem Beschluss des EU-Parlaments bereits 2021 Schluss mit der Zeit- oder besser Uhrumstellung sein. Denn bei einer europaweiten Online-Befragung 2018 hat ein Großteil der Befragten dafür gestimmt, die Zeitumstellung abzuschaffen. Warum geht es dann nicht damit vorwärts und was macht das Drehen an der Uhr mit uns und unserer Gesundheit?

Vor oder zurück? Wie wird an der Uhr gedreht?

Jedes Mal die gleiche Frage: Wie wird die Uhr umgestellt - vor oder zurück? Im Oktober wird die Uhr um eine Stunde zurückgestellt, von drei auf zwei Uhr nachts. Im März wird die Uhr um eine Stunde vorgestellt, also von zwei auf drei Uhr nachts. Diese Eselsbrücke hilft euch, wenn ihr euch nicht merken könnt, wann die Zeit wie umgestellt wird: "Im Sommer stellt man die Gartenmöbel 'vor' die Tür, im Winter stellt man sie 'zurück' in den Schuppen".

Ihr könnt euch aber auch einfach auf die Technik verlassen und euch eine Funkuhr anschaffen. Sie wird automatisch umgestellt - der Atomuhr an der Physikalisch-Technischen Bundesanstalt in Braunschweig folgend. Per Langwellensender wird die neue Zeit von dort aus an alle Funkuhren übermittelt.

Was fällt schwerer: Umstellung auf Sommerzeit oder auf mitteleuropäische Zeit (Winterzeit)?

Vielen Menschen fällt die Umstellung auf die Sommerzeit, bei der uns eine Stunde "genommen wird", schwerer als die Umstellung im Herbst auf unsere normale mitteleuropäische Zeit (MEZ, umgangssprachlich Winterzeit genannt). Das liegt daran, dass Arbeit und Schule in der Sommerzeit eine Stunde früher beginnen als in der Winterzeit. Das ist uns aber häufig nicht bewusst, da wir die Uhren ja vorgestellt haben.

Zeitumstellung: Gibt es gesundheitliche Probleme?

Viele Studien haben gezeigt, dass in den Tagen nach der Umstellung auf Sommerzeit die Zahl der Verkehrsunfälle und der Herz-Kreislauf-Probleme wie Herzinfarkte ansteigen, während man dasselbe bei der Umstellung auf die Winterzeit meist nicht findet, so Eva Winnebeck. Eine Zunahme der Herzinfarkte belegt zum Beispiel auch eine Statistik der Deutschen Angestellten Krankenkasse (DAK) über einen Zeitraum von zehn Jahren: Danach häufte sich die Zahl der Herzinfarkte bei den Versicherten nach dem Wechsel auf die Sommerzeit innerhalb der ersten drei Tage um 20 Prozent.

Die DAK startete im Jahr 2023 auch eine repräsentative Bevölkerungsumfrage und erforschte, ob und unter welchen Symptomen Menschen nach der Zeitumstellung leiden. Dabei gab ein Viertel der 1.008 Befragten an, nach der Zeitumstellung schon einmal gesundheitliche Probleme gehabt zu haben.

Gesundheitliche Probleme nach der Zeitumstellung

Im Jahr 2023 lagen Müdigkeit und Abgeschlagenheit als Symptome unter den Befragten mit 85 Prozent auf dem ersten Platz, gefolgt von Schlafstörungen mit 63 Prozent. 36 Prozent konnten sich nach der Zeitumstellung schlechter konzentrieren und 32 Prozent reagierten gereizt. 19 Prozent kamen aufgrund der Zeitumstellung morgens schon einmal zu spät zur Arbeit. 16 Prozent litten sogar an einer depressiven Verstimmung.

Sommerzeit: Wie kann man sich auf die Umstellung vorbereiten?

Gesundheit: Umstellung auf MEZ/Winterzeit

Die Umstellung von der Sommer- auf die mitteleuropäische Zeit (MEZ, auch Winterzeit genannt) fällt vielen Menschen leichter. Bei der Umstellung im Herbst wachen viele Menschen zudem am Morgen früher auf - dafür sind sie abends auch früher müde. Meist pendelt sich diese Verschiebung aber nach ein paar Tagen wieder ein.

Tipp: Wer in der Umstellungsphase auf den Mittagsschlaf verzichtet, kann nachts besser ein- und durchschlafen. Auf die Einnahme von Schlafmitteln sollte man nach Möglichkeit verzichten. Pflanzliche Mittel wie Baldrian, Melisse oder Hopfen dagegen, zum Beispiel in Form von Tees, sind unproblematisch.

Keine Einigung: Wann ist Schluss mit der Zeitumstellung?

2018 hatte die EU-Kommission eine europaweite Online-Befragung zur Zeitumstellung gestartet. 4,6 Millionen Menschen nahmen teil, davon kamen allein rund drei Millionen aus Deutschland. Das Ergebnis: 84 Prozent der Teilnehmer forderten die Abschaffung der Zeitumstellung.

Eigentlich sollte 2021 Schluss sein mit der Zeitumstellerei, doch ein rasches Ende ist nicht in Sicht. Die EU-Mitgliedstaaten konnten sich bisher noch nicht auf ein gemeinsames Vorgehen einigen. Für immer Sommerzeit, für immer MEZ/Winterzeit? Diese Entscheidung ist wichtig, denn sonst gäbe es einen Flickenteppich verschiedener Zeitzonen innerhalb der EU-Staaten. Bis dato ist ein Ende der halbjährlichen Umstellung allerdings noch nicht absehbar, denn weder die Bürger, noch die Parlamente sind sich bei diesem Thema einig.

Laut einer Befragung der DAK aus dem Jahr 2023 sind 76 Prozent der Befragten der Meinung, die Zeitumstellung sei überflüssig und sollte abgeschafft werden.

Deutschland: Dauerhaft MEZ/Winterzeit oder Sommerzeit?

Und was möchte Deutschland? Dauerhafte Winter- oder Sommerzeit? Die Winterzeit ist die in Deutschland geltende normale mitteleuropäische Zeit (MEZ). Mehr als die Hälfte, die an der Online-Petition teilgenommen hatten, votierten damals für eine dauerhafte Sommerzeit. Eine DAK-Umfrage aus dem Jahr 2023 bestätigt dieses Ergebnis: Eine Mehrheit von 55 Prozent der Befragten befürwortet eine dauerhafte Beibehaltung der Sommerzeit. Vor allem Erwerbstätige votierten dafür. Aber je nach Umfrage liegt mal die Sommerzeit und mal die MEZ vorne. Die Antworten hängen stark davon ab, wie und wen man fragt, so Eva Winnebeck.

Dauerhafte Sommerzeit: Die gesundheitlichen Folgen einer dauerhaften Sommerzeit

Wissenschaftler warnen vor den gesundheitlichen Folgen einer dauerhaften Umstellung auf die Sommerzeit. Zeitzonenstudien legen nahe, dass ein Leben entgegen der natürlichen Tageszeit, wie es auch während der Sommerzeit der Fall ist, langfristig zu einem schlechteren allgemeinen Gesundheitszustand führen und sogar das Krebsrisiko erhöhen kann, meint Eva Winnebeck.

Ursprung: Warum wurde die Zeitumstellung eingeführt?

Seit 2002 ist die Zeitumstellung EU-weit einheitlich geregelt. Die Uhren werden immer am letzten Sonntag im März vor- und am letzten Sonntag im Oktober zurückgestellt. Dadurch sollten Probleme durch unterschiedliche Uhrzeiten im Gütertransport oder bei Flug- oder Bahnverbindungen vermieden werden.

Als 1980 in Deutschland die Sommerzeit eingeführt wurde, geschah dies mit den besten Absichten: Nach der Ölkrise 1973 wollte man im Sommer Strom sparen und das Tageslicht besser nutzen. Die Idee: Wenn das Tageslicht besser genutzt wird, kann man Energie sparen. Aber Untersuchungen wiesen darauf hin, dass die Effekte marginal sind: Die Einsparung an Strom für Beleuchtung, insbesondere effizienter Beleuchtungssysteme, wird durch den Mehrverbrauch an Heizenergie und durch die Vorverlegung der Hauptheizzeit überkompensiert. (Antwort der Bundesregierung auf eine Anfrage der FDP zur Zeitumstellung im Jahr 2005.)

Der Energielevel sinkt also nur bei Zeitumstellungsgeplagten, die sich nach der Umstellung aus dem Bett und durch den Tag quälen.

Zeitumstellung: Quellen und Sendungen zum Thema